Le travail et le bonheur : la fable du savetier et du financier (La Fontaine)

Le thème du travail dans la littérature permet d'effectuer des parallèles saisissants entre différents métiers. Prenez le cas d'un financier, archétype de notre banquier actuel, et un savetier, notre cordonnier. Quel est le plus heureux de son sort ? Retrouvez sous la plume de La Fontaine la comparaison entre les deux hommes, d'une actualité intacte...

Repères: thème du travail: vers et prose

Pour achever notre dossier consacré au thème du travail, il est temps d'évoquer nos petites ou grandes frustrations concernant notre métier. Il nous arrive, en effet, d'éprouver de la lassitude ou du découragement. Pour y voir clair, relisons la fable de La Fontaine qui nous ramène à l'essentiel. de quoi s'agit-Il ? 

La Fontaine effectue un rapprochement entre le travail et les fruits tirés de notre activité professionnelle. Le fabuliste opère une comparaison entre un cordonnier pauvre et un financier prospère.

Si le premier tire de son activité laborieuse de maigres revenus, il est heureux de vivre : son travail est, en effet, source de bonheur.

Le second possède des richesses mais qui l'empêchent de dormir....

Plusieurs lectures de cette fable peuvent être faites à l'aune de la crise économique que nous avons connue...

À nous de choisir...

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Le savetier et le financier

« Un Savetier chantait du matin jusqu'au soir ;
C'était merveilles de le voir,
Merveilles de l'ouïr ; il faisait des passages,
Plus content qu'aucun des sept sages,
Son voisin, au contraire, étant tout cousu d'or,
Chantait peu, dormait moins encor ;

C'était un homme de finance.
Si sur le point du jour parfois il sommeillait,
Le Savetier alors en chantant l'éveillait,
Et le Financier se plaignait,
Que les soins de la Providence
N'eussent pas au marché fait vendre le dormir,
Comme le manger et le boire.
En son hôtel riche demeure il fait venir
Le chanteur, et lui dit : Or çà, sire Grégoire,
Que gagnez-vous par an ? — Par an ? Ma foi, Monsieur,
Dit avec un ton de rieur,
Le gaillard enjoué Savetier, ce n'est point ma manière
De compter de la sorte ; et je n'entasse guère
Un jour sur l'autre : il suffit qu'à la fin
J'attrape le bout de l'année :
Chaque jour amène son pain.
— Eh bien ! que gagnez-vous, dites-moi, par journée ?
— Tantôt plus, tantôt moins : le mal est que toujours ;
(Et sans cela nos gains seraient assez honnêtes,)
Le mal est que dans l'an s'entremêlent des jours
Qu'il faut chômer ; on nous ruine en fêtes.
L'une fait tort à l'autre ; et Monsieur le curé
De quelque nouveau Saint charge toujours son prône sermon.

Le Financier, riant de sa naïveté,
Lui dit : « Je vous veux mettre aujourd'hui sur le trône.
Prenez ces cent écus : gardez-les avec soin,
Pour vous en servir au besoin. »
Le Savetier crut voir tout l'argent que la terre
Avait, depuis plus de cent ans,
Produit pour l'usage des gens.
Il retourne chez lui ; dans sa cave il enserre
L'argent et sa joie à la fois.
Plus de chant : il perdit la voix
Du moment qu'il gagna ce qui cause nos peines.

Le sommeil quitta son logis,
Il eut pour hôtes les soucis,
Les soupçons, les alarmes vaines.
Tout le jour il avait l'œil au guet ; et la nuit,
Si quelque chat faisait du bruit,
Le chat prenait l'argent. À la fin le pauvre homme
S'en courut chez celui qu'il ne réveillait plus.
Rendez-moi, lui dit-il, mes chansons et mon somme,
Et reprenez vos cent écus. »

La Fontaine, Fables livre VIII, fable 2

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