Tiffauges : sur les traces de "Barbe bleue"
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5e étape du Tour de France littéraire (5/27) : découvrez le château de Tiffauges, associé à Gilles de Rais et à la légende de "Barbe bleue". Une étape du Tour de France littéraire entre histoire, mythe et patrimoine vendéen.
Tiffauges : sur les traces de "Barbe bleue"
Changement d’atmosphère en Vendée : le château de Tiffauges ouvre la porte à l’histoire et au conte. Avec Charles Perrault, la figure de Barbe bleue transforme la visite patrimoniale en halte mystérieuse.
À Tiffauges, nous découvrons Gilles de Rais qui est l’un des principaux bâtisseurs du site au XVe siècle. Il est également célèbre pour avoir été le compagnon d’armes de Jeanne d’Arc.
Il connaît ensuite une chute spectaculaire lorsqu’il est jugé à Nantes en 1440 par deux juridictions, l’une ecclésiastique et l’autre civile. Les accusations portent sur des crimes religieux — hérésie, invocation de démons, pratiques occultes — ainsi que sur l’enlèvement, les violences et le meurtre de nombreux enfants. Condamné puis exécuté le 26 octobre 1440, il devient peu à peu, par assimilation populaire, l’une des figures associées à la légende de "Barbe bleue".
Les ruines du château donnent ainsi au patrimoine vendéen une inquiétante profondeur, entre histoire médiévale et mythe littéraire.
Barbe bleue de Perrault
Sous la plume de Perrault, Barbe bleue se transforme en l’une des créatures les plus troublantes de la tradition narrative.
Découvrons l'incipit de ce conte :
"Il était une fois un homme qui avait de belles maisons à la ville et à la campagne, de la vaisselle d’or et d’argent, des meubles en broderies et des carrosses tout dorés. Mais, par malheur, cet homme avait la barbe bleue : cela le rendait si laid et si terrible, qu’il n’était ni femme ni fille qui ne s’enfuît de devant lui.
Une de ses voisines, dame de qualité, avait deux filles parfaitement belles. Il lui en demanda une en mariage, et lui laissa le choix de celle qu’elle voudrait lui donner. Elles n’en voulaient point toutes deux, et se le renvoyaient l’une à l’autre, ne pouvant se résoudre à prendre un homme qui eût la barbe bleue. Ce qui les dégoûtait encore, c’est qu’il avait déjà épousé plusieurs femmes, et qu’on ne savait ce que ces femmes étaient devenues. »
Charles Perrault, Barbe bleue
Gilles et Jeanne, récit de Michel Tournier
On peut prolonger cette halte par la lecture du récit, Gilles et Jeanne, de Michel Tournier, publié en 1983, opposant le destin lumineux de Jeanne d’Arc et la trajectoire crépusculaire de Gilles de Rais.
L’auteur lie paradoxalement l’un à l’autre autour d’une réflexion sur le bien et le mal absolu.
Le château de Tiffauges concentre la bascule d’un héros vers une figure de ténèbres, et aide à comprendre pourquoi le lieu fascine encore autant de nos jours.
Retrouvez la présentation générale du site :
Indications touristiques :
Le château de Tiffauges se visite pour ses ruines, son histoire entourant Gilles de Rais, ses animations familiales, ses spectacles nocturnes et son conservatoire de machines de guerre de l’époque.
Le lieu est ouvert du 1er avril au 13 septembre, avec des horaires variables selon la période ; en saison estivale, l’amplitude annoncée s’étend généralement de 10 h à 19 h.
Les tarifs sont de 12 € pour les adultes de 18 ans et plus, 10 € pour les jeunes de 6 à 17 ans, 8 € pour les tarifs réduits, 36 € pour le pass famille et la gratuité pour les moins de 6 ans. Des tarifs de groupe sont prévus à partir de 15 personnes, à raison de 10 € par adulte et 6 € par jeune. Avant la visite, il est recommandé de vérifier le calendrier du jour, les animations proposées, les nocturnes éventuelles et les conditions d’accès.
Tiffauges : sur les traces de "Barbe bleue" : après cette étape, le voyage reprend la route de l’Atlantique.
La prochaine destination est à Rochefort, dans la maison de Pierre Loti, où l’ailleurs s’invite au cœur même du patrimoine français.
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