Gazette : origine et étymologie vénitienne

Une métonymie inconnue à redécouvrir

Découvrez les racines vénitiennes de ces feuillets d’autrefois, qui ont peu à peu évolué pour devenir ce que nous appelons aujourd’hui des revues.

Le Grand Canal, Venise

Gazette : origine et étymologie vénitienne

Gazette… Un mot singulier, dont les sonorités rassemblent des consonnes rarement associées.

Un terme aux racines anciennes, né dans la splendeur d’une ville italienne.

Origine

Gazette : origine et étymologie vénitienne : il faut remonter au XVIᵉ siècle, plus précisément à la République de Venise, où l’information circulait sur les quais du Grand Canal.

Là, des imprimeurs publiaient des nouvelles politiques, littéraires ou artistiques sur de petites feuilles que l’on achetait pour une gazzetta, nom d’une modeste pièce de monnaie.

Par métonymie, le nom de cette pièce fut bientôt transféré au feuillet lui-même : ainsi naquit le mot gazette.

Revue

Le terme s’imposa ensuite dans les sphères politiques et artistiques. Dans l’esprit des Lumières, la Gazette littéraire de l’Europe publia durant une brève période (1764-1766), des critiques d’ouvrages rendant compte des débats intellectuels à l’échelle européenne.

En 1775 paraît une Gazette de France : une revue érudite destinée à un public instruit et curieux.

D’autres périodiques littéraires voient le jour à la fin du XIXᵉ siècle et au XXᵉ siècle, sans pour autant reprendre le nom de gazette.

Aujourd’hui, la Gazette littéraire revendique cette même simplicité d’accès et cette même vocation : proposer une offre culturelle exigeante et accessible, à l’image de ces gazettes vénitiennes que l'on pouvait acquérir en parcourant les ruelles italiennes, il y a plus de quatre siècles.