Le père créancier de son fils (Stendhal)

Nous verrons la figure du père qui réclame de l'argent à son fils sous la plume de Stendhal dans le Rouge et le Noir que nous avons longuement étudié dans nos colonnes.

Repères : thème du père : présentation

Nous poursuivons notre présentation du père dans la littérature. C'est l'occasion de mettre en relief différentes figures du père, selon une gradation passant du "bon" père au père tyrannique selon l'ordre suivant :

• L'émotion d'un père (Maupassant),
• Le père que l'on découvre (Alain-Fournier),
• Le père que l'on n'attendait plus (Homère),
• La générosité d'un père (Hugo),
• Le père endeuillé (Malherbe),
• Le père trompé (Genèse),
• Le père affaibli (Daudet),
• Le père source d'effroi (Chateaubriand),
• Le père abusif (Molière),
• L'avarice d'un père (Balzac),
• Le père, créancier de son fils (Stendhal),
• Le code de l'honneur du père (Corneille),
• Le père justicier (Mérimée)

Nous avons lu un extrait d'Eugénie Grandet de Balzac, nous verrons aujourd'hui la figure suivante, si vous le voulez bien, celle du père qui réclame de l'argent à son fils. C'est  Stendhal qui nous accompagnera dans un extrait du Rouge et le Noir que nous avons longuement étudié dans nos colonnes.

Quels pourraient être les dernières moments passés entre un père et un fils ? Spontanément, on penserait à des moments de vérité  ! Mais il existe des situations inédites et terribles...

La Gazette vous propose de lire un extrait d'un face à face unique entre un père et son fils, condamné à mort.

Vous pourrez apprécier la description magistrale de l'appréhension du fils, de ses pleurs devant les reproches du père.

Remboursement

Seulement, il n'est pas si courant d'assister à une demande étonnante du père : le remboursement des frais occasionnés par l'éducation du fils. Une obligation naturelle ? pas pour tout le monde....
 

« Un événement presque plus désagréable encore l’attendait pour le lendemain. Depuis longtemps, son père annonçait sa visite ; ce jour-là, avant le réveil de Julien, le vieux charpentier en cheveux blancs parut dans son cachot.

Julien se sentit faible, il s’attendait aux reproches les plus désagréables. Pour achever de compléter sa pénible sensation, ce matin-là il éprouvait vivement le remords de ne pas aimer son père.

Le hasard nous a placés l’un près de l’autre sur la terre, se disait-il pendant que le porte-clefs arrangeait un peu le cachot, et nous nous sommes fait à peu près tout le mal possible. Il vient au moment de ma mort me donner le dernier coup.

Les reproches sévères du vieillard commencèrent dès qu’ils furent sans témoin.

Julien ne put retenir ses larmes. Quelle indigne faiblesse ! se dit-il avec rage. Il ira partout exagérer mon manque de courage ; quel triomphe pour les Valenod et pour tous les plats hypocrites qui règnent à Verrières ! Ils sont bien grands en France, ils réunissent tous les avantages sociaux. Jusqu’ici je pouvais au moins me dire : Ils reçoivent de l’argent, il est vrai, tous les honneurs s’accumulent sur eux, mais moi j’ai la noblesse du cœur.

Et voilà un témoin que tous croiront, et qui certifiera à tout Verrières, et en l’exagérant, que j’ai été faible devant la mort ! J’aurai été un lâche dans cette épreuve que tous comprennent !

Julien était près du désespoir. Il ne savait comment renvoyer son père. Et feindre de manière à tromper ce vieillard si clairvoyant se trouvait en ce moment tout à fait au-dessus de ses forces.

Son esprit parcourait rapidement tous les possibles.

— J’ai fait des économies ! s’écria-t-il tout à coup.

Ce mot de génie changea la physionomie du vieillard et la position de Julien.

— Comment dois-je en disposer ? continua Julien plus tranquille : l’effet produit lui avait ôté tout sentiment d’infériorité.

Le vieux charpentier brûlait du désir de ne pas laisser échapper cet argent, dont il semblait que Julien voulait laisser une partie à ses frères. Il parla longtemps et avec feu. Julien put être goguenard.

— Eh bien ! le Seigneur m’a inspiré pour mon testament. Je donnerai mille francs à chacun de mes frères et le reste à vous.

— Fort bien, dit le vieillard, ce reste m’est dû ; mais puisque Dieu vous a fait la grâce de toucher votre cœur, si vous voulez mourir en bon chrétien, il convient de payer vos dettes. Il y a encore les frais de votre nourriture et de votre éducation que j’ai avancés, et auxquels vous ne songez pas...

Voilà donc l’amour de père ! se répétait Julien l’âme navrée, lorsqu’enfin il fut seul.»

Le rouge et le noir, Stendhal, wikisource (chapitre 44)

http://fr.wikisource.org/wiki/Le_Rouge_et_le_Noir/Tome_second/Chapitre_XLIV

repère à suivre : code de l'honneur d'un père