La publication des "Mémoires d'outre-tombe", (Chateaubriand)

En 1848, Chateaubriand vient de décéder, ses Mémoires vont pouvoir être publiés par Emile de Girardin qui va prendre deux ans pour publier en tranches cette œuvre immense.

Repères : le thème du journal : les mémoires d'outre-tombe

Dans les articles précédents, il a été indiqué que trois articles seront consacrés aux péripéties qui ont entouré cette œuvre singulière :

• l'annonce "marketing" des mémoires,
• la vente des droits,
• la publication à titre posthume des Mémoires d'outre-tombe

Après avoir abordé les deux premières points, nous verrons la publication posthume des mémoires d'outre-tombe.

Voyons dans quelles conditions la presse s'est emparée du fameux manuscrit.

Le 4 juillet 1848, meurt Chateaubriand.

Émile de Girardin, propriétaire des droits devra attendre le mois d'octobre 1848 pour publier l'intégralité de l'œuvre dans le journal dénommé la Presse.

Mais de quelles manières va-t-il s'y prendre ?

Edmond Biré, critique littéraire, retrace dans son introduction les détails croustillants de cette affaire.

La dure destinée d'une oeuvre dans les mains d'un organe de presse mercantile :

Argent

" La Presse avait intérêt à faire durer le plus longtemps possible la publication d'une œuvre qui lui valait beaucoup d'abonnés nouveaux. Elle la suspendait quelquefois durant des mois entiers. Les intervalles étaient remplis, tantôt par les Mémoires d'un médecin, tantôt par des feuilles de Théophile Gautier ou d'Eugène Pelletan. D'autres fois, c'était simplement l'abondance des matières, la longueur des débats législatifs, qui obligeaient le journal à laisser en souffrance le feuilleton de Chateaubriand. La Presse mit ainsi près de deux ans à publier les Mémoires d'Outre-tombe. Il avait fallu moins de temps à son directeur pour passer des opinions les plus conservatrices et les plus réactionnaires au républicanisme le plus ardent, au socialisme le plus effréné.

Paraître ainsi, haché, déchiqueté ; être lu sans suite, avec des interruptions perpétuelles; servir de lendemain et, en quelque sorte, d'intermède aux diverses parties des Mémoires d'un médecin, qui étaient, pour les lecteurs ordinaires de la Presse, la pièce principale et le morceau de choix, c'étaient là, il faut en convenir, des conditions de publicité déplorables pour un livre comme celui de Chateaubriand. (…)"

Edmond Biré, Introduction, Mémoire d'Outre-Tombe, ed 1910

http://fr.wikisource.org/wiki/M%C3%A9moires_d%E2%80%99outre-tombe/Introduction

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