Comment l’amour dans "On ne badine pas avec l'amour" fait-il naître une confrontation entre romantisme et libertinage ?

Bac : On voit que le discours amoureux repose sur deux conceptions de l'amour, le libertinage et le romantisme qui comportent une vision opposée sur l’amour, le temps, le corps. C'est autour de cette confrontation entre ces deux pôles de séduction choisie tour à tour par Perdican et Camille au détriment de Rosette que la Gazette articulera son analyse.

repère : Bac : Musset

Bac : Dans l’article précédent, nous avons indiqué le choix de la problématique axée sur le fait de comprendre comment l’amour dans On ne badine pas avec l'amour fait naître une confrontation entre romantisme et libertinage ainsi que le plan progressif de notre étude : 

• Sommaire
• Introduction
• De l’art du duo au trio 
• Acte I
• Acte II
• Acte III
• La crise du discours

Débutons aujourd'hui, si vous le voulez bien, en nous intéressant à l'intitulé de la problématique.  Qu'entend-on par romantisme ?  Qu'est-ce que le libertinage ? Il s'agit de deux courants philosophiques et littéraires qu'il convient de replacer dans leur contexte. 

Il s'agit d'un mouvement d’opposition à une pensée religieuse dominante. On le définit comme un mouvement philosophique et littéraire dont le terme "libertin" -éclos au 16e siècle- se comprend au sujet d'une personne qui adopte “toutes les positions religieuses et les conduites morales qui prennent quelques distances à l'égard de la stricte orthodoxie” ( Delon, le savoir-vivre libertin, Hachette 2000 page 22). 

Dès le siècle suivant, le libertin équivaut à un libre penseur, à un rationaliste qui se permet “de juger ce qui devrait être accepté par principe d'autorité” (Delon, le savoir-vivre libertin, Hachette 2000 page 25). En effet, un libertin va rapidement devenir un impie,  celui “ qui ne s’assujettit ni aux croyances ni aux pratiques religieuses” (Littré). De ce point de vue, un libertin s'oppose au dévot. 

C'est après le décès de Louis XIV que le libertinage a pris un nouvel essor en réaction à une fin de règne jugée étouffante du point de vue de la religion et de la morale. On parle alors de libertinage des mœurs et notamment des mœurs sexuelles au 18e siècle. Ce terme donne par la suite une place considérable au corps. (cf. Choderlos de Laclos, les liaisons dangereuses)

Mais au 18e siècle, le libertinage ne constitue pas la norme, mais une proposition de vie partagée par la haute noblesse dans les salons parisiens. Comme le dit un auteur :” s'il est vrai que la libre imagination des plaisirs constitue l'un des pôles de cette société, l'équilibre est solidement assuré par le pôle antagoniste : la tyrannie des bienséances, des préjugés, de l'ordre moral.” ( Robert Mauzi,  l'idée du bonheur dans la littérature et la pensée française au 18e siècle Albin Michel 1979, page 29). 

Le libertinage peut constituer une simple étape dans l'éducation sentimentale et morale ou le choix d’adulte dans une multiplicité d'aventures. Dans les deux cas, le temps du libertinage est toujours limité : “L'expérience du libertinage n'est qu'une aberration passagère et toujours corrigée, non une chute irrémédiable dans un infernal abîme.” (Robert Mauzi,  l'idée du bonheur dans la littérature et la pensée française au 18e siècle Albin Michel 1979, page 31).

Plusieurs choses sont notamment à l'œuvre dans le libertinage :

• une situation mondaine à conserver (une réputation à entretenir),  
• une volonté de puissance (la force) 
• des refus :  un refus de la passion (un libertin n’est pas amoureux), un refus de l’immédiateté (temps du discours préalable), un refus de ne pas choisir sa proie,
• un art de séduire : “Le libertinage n'est plus dans la conclusion sexuelle, dans le résultat génital, mais dans l'art de séduire” (Delon, le savoir-vivre libertin, Hachette 2000, page 43)

La principale cause de cessation du libertinage, c'est la rencontre du sentiment de l'amour.  Voyons le contraste proposé par le romantisme.

 Romantisme 

On le définit également comme un mouvement philosophique (fin 18e siècle avec Rousseau en France) et littéraire (au début du 19e siècle avec Hugo dont Musset notamment a été un temps très proche) ayant pour but d'exalter le sujet dans une exaltation du “moi” placé dans le cadre de la nature au travers d'un discours souvent solitaire. Il s'agit là encore d'un mouvement d'opposition à la matière et à la raison : le romantique est guidé par ses seuls sentiments ; c’est un être sensible, incompris et nostalgique, soumis à une sorte de fatalité dans son destin. C'est enfin un mouvement qui donne une place considérable à l’amour comme un idéal et à l'innocence du corps.

On voit donc que le discours amoureux repose sur deux conceptions de l'amour qui ont, entre elles, certains points communs : 

• un mouvement en réaction contre l’ordre social et de la religion officielle,
• une place pour le corps,
• une place pour le temps,
• une place pour le discours.

Mais elles ont aussi de nombreux points de divergence dont notamment : 

• un carcan moral et religieux (libertin), un carcan matérialiste (romantique)
• l’absence de sentiment amoureux (libertin) et l’exaltation de l’amour (romantique),
• le temps du futur (libertin) par opposition au passé nostalgique et à un futur impossible (romantique)
• un discours de séduction mensongère (libertin), une quête de vérité (romantique)

C'est cette confrontation entre ces deux pôles de séduction choisie tour à tour par Perdican et Camille au détriment de la pauvre Rosette que la Gazette articulera son analyse.  

Dans le prochain article, nous étudierons l'acte 1.

 repère à suivre :  Du duo au trio 

sources : 

Robert Mauzi, l'idée du bonheur dans la littérature et la pensée française au 18e siècle Albin Michel 1979,

Delon, le savoir-vivre libertin, Hachette 2000,

Valentine Ponzetto, Musset ou la tentation libertine, Droz, 2007

repère à suivre : De l’art du duo au trio