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Analyse-Livres & Culture pour tous

Gazette littéraire

Acte III du" Menteur" de Corneille : explications

Bac : l’acte 3, du Menteur de Corneille voit l'action se situer toujours place royale, mais en début de soirée. Le thème mensonge et comédie se décline autour de Dorante et de Clarisse, s'agissant du mensonge, mais aussi autour de la feinte avec Isabelle et de Lucrèce. Enfin c'est à ce stade de la comédie que le 2e quiproquo s'installe. 

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détail du frontispice

 

repère : le bac : Corneille

Plan

Retrouvez l'analyse conforme au parcours mensonge/comédie du Menteur de Corneille, selon la progression suivante :

Tableau

Continuons, si vous le voulez bien, l'étude de la comédie à l'aide du tableau explicatif des scènes de l'acte III : pour cela, je vous rappelle le code couleur choisi pour vous aider à vous repérer :

  • vérité

  • mensonge

  • quiproquo

  • artifice 

Vous trouverez, après le tableau, l'analyse.

Actes/ lieu/

personnages

 

place royale

début de soirée


 

Dorante

duel achevé = égale vaillance avec Alcippe (sc1)

recherche des causes du duel auprès d’Alcippe sc1)

 Extravagance : confirmation de la fête, mais à l'égard d'une “femme mariée” (Sc 1 v 764) : la fête= jalousie et réconciliation

Art du mensonge

“Il faut promptitude, esprit, mémoire, soin, 

Ne se brouillez jamais et rougir encore moins  (Sc 4 v.935)

Confiance de Dorante en lui-même :  “Ne t'épouvante point,  tout vient en sa saison (Sc 5, V995)

déclaration d’amour à Lucrèce sous les traits de Clarice (sc 5)

Dénégation de son mariage  (SC5 v965) puis aveu du mensonge : “Je l'ai fait, et ma feinte à vos mépris m'expose/Mais si de ces détours vous seul étiez la cause ? (sc 5 v1002 )

Sentiment de se perdre  (Sc 6) : aveu de vérité 

“Je disais la vérité” v1078

Espoir dans la nuit qui vient : réflexion

Clarice

feinte en allant chez Lucrèce  ( Scène 3) et rencontre de Dorante sous le nom de Lucrèce.(scène 5

Affirmation de l’identité de personnage entre le galant et le fils de Géronte : 3 mensonges  éventés soldat/durées/mariage secret

Acceptation de la rencontre avec “Lucrèce” montre “qu’il est fourbe” (Sc 3 v 858) comme tout son discours (fête et premier mariage) : volonté de confronter Dorante ( Sc 3 v913 )

Elle démasque Dorante et ses mensonges  Sc 5  V984

Méfiance à l’égard de Dorante : “Il fait une pièce nouvelle, écoutons  (Sc 5 V1009)

Elle le met à l’épreuve s’agissant du mariage avec Clarice. 

2e quiproquo : Clarice ne sait pas que Dorante les confond et que les déclarations d’amours à Lucrèce lui sont en fait destinées : symétrie dans le quiproquo soit double quiproquo. En tant que Lucrèce, elle le congédie de jalousie en le traitant de menteur en lui rappelant la  scène du faux pas de Clarice (sc2, Acte 1).

Lucrèce

Duplicité avec l’épisode de la lettre en son nom : “ sur l'heure” sc3 V 849 : la positionnant en rivale de Clarice

Elle veut connaître les intentions de Dorante par l’entremise de Lucrèce qui se fait passer pour elle : “Mais parle sous mon nom, c'est à moi de me taire”  Sc 5 V 942

Jeu de séduction dans le mensonge : “Il aime à promener sa fourbe et son amour  (Sc5 v956)

Dans le silence, Lucrèce entend les mots d’amour qui lui sont destinés et qui commencent à la toucher : “ “Plût à Dieu! “ (didascalie “en elle-même”-Sc5 V 1033)

Cliton

Information sur la famille de Lucrèce (sc4)

Avertissement réalisé : “

Si vous vous en tirez, je vous tiens habile homme” Sc 5 v 996

Ironie du valet :  (Sc6  V1069) et “ quand un menteur l'a dit/ En passant par sa bouche, elle perd son crédit.” (Sc5 V1080)

Alcippe

duel achevé = égale vaillance avec Dorante (Sc1)

Motif du duel expliqué à Dorante (sc1)

Après les explications de Dorante, maintien du doute à l'égard de Clarice (sc2)

doute sur les mensonges de Dorante : 

“La valeur n'apprend point la fourbe en son école

 tout homme de courage est homme de parole.”  (Sc 2 v 813/814)

volonté de se faire pardonner par Clarice (Sc 2)

Philiste

Médiateur entre Dorante et Alcippe (sc1)

Erreur manifeste du page (sc2)

lucidité par la découverte du mensonge  de Dorante(Sc 2 v 809) qui 

“Est vaillant par nature et menteur par coutume  (Sc 2, V 819)

“machine” (Sc 2)

Isabelle

rapporte l’épisode de la lettre écrite sans contestation par Lucrèce à la demande de Clarice 

duplicité de Lucrèce mise à jour “sur l’heure”  (Sc3 V848) qui a aussi connaissance de l’identité de personnage entre le galant et Dorante

Art de la séduction passe par le mensonge : Sc3  v859

Mensonges de Dorante = aveu d’amour pour Clarice

Géronte

/

Sabine

/

Lycas

/

Analyse

À l’acte 3, l'action se situe toujours place royale, mais en début de soirée. Le thème mensonge et comédie se décline autour de Dorante et de Clarisse, s'agissant du mensonge, mais aussi autour de la feinte avec Isabelle et de Lucrèce. Enfin c'est à ce stade de la comédie que le 2e quiproquo s'installe. Reprenons, si vous le voulez bien.

Dorante

Dorante qui s'est battu vaillamment en duel avec Alcippe finit par confesser un faux aveu : il indique, en effet, qu'il ne s'agissait pas de Lucrèce à la fête grandiose, mais d'une femme mariée (sc 2v 764). Là où la fête a conduit à la jalousie d'Alcippe, la fête mène maintenant à la réconciliation entre les deux amis : c'est un effet comique puisque dans les deux cas, c'est le même mensonge qui est maintenu. 

Le héros cornélien continue dans sa lancée en dissertant sur l'art de mentir qu'il dispense à son valet Cliton. Pour lui, quatre éléments sont nécessaires :  “Il faut promptitude, esprit, mémoire, soin, /Ne se brouillez jamais et rougir encore moins.”  (Sc 4 v.935).

Clarice

De son côté, Clarice ruse en décidant d’aller chez Lucrèce, sa voisine (scène 3). Nous avons aussi le 2e quiproquo qui se met en place depuis celui de l’acte I, scène 3 au cours duquel Dorante se méprenait entre les deux jeunes filles. D’ailleurs, Clarice alimente ce quiproquo en se faisant passer pour Lucrèce aux yeux de Dorante.

Elle le met à l'épreuve en évoquant ses trois mensonges. Mais elle en crée un second, sans le savoir, dans la mesure où elle ne sait pas que Dorante les confond. On obtient ainsi un double quiproquo qui est parfaitement symétrique. Clarice ne sait pas qu’en réalité les déclarations d’amour à Lucrèce lui sont destinées.

Jalouse, elle le congédie, en le traitant de menteur. On a donc un double quiproquo réciproque, dans ce trio amoureux. L'effet comique repose sur le procédé utilisé par Dorante qui consiste à dire la vérité. Cette dernière n'est pas comprise pire, elle lui est reprochée sans qu'il en comprenne les raisons. Il se trouve ainsi victime de la vérité qu'il a combattue jusqu'alors. Il est découragé, ce qui n’est pas dans sa nature.

Lucrèce

On a aussi une feinte inattendue de Lucrèce et jusque là était silencieuse.

On apprend à la scène 3 dans la bouche et d'Isabelle que Lucrèce s'est empressée de rédiger la lettre de rendez-vous. La suivante laisse ainsi entendre que l'amitié des deux amies se trouve aux prises avec une rivalité amoureuse. Dorante ne laisserait pas indifférente Lucrèce. Ce point nous est confirmé à la scène 5 lorsqu'elle enjoint son amie de parler à sa place : « “Mais parle sous mon nom, c'est à moi de me taire (Sc 5 V 942).

Lucrèce joue donc un rôle actif dans le travestissement de la vérité. Elle assiste aussi à la scène en silence prenant pour elle les mots d’amour prononcés par Dorante. « Plût à Dieu », aveu d’amour assorti de la didascalie, « en elle-même » au vers 1033.

Notons aussi le rôle d’Isabelle.

Isabelle

C'est à elle qu’échoit le rôle d'expliquer l'art de la séduction à la place de Dorante. Elle tente de convaincre sa maîtresse que les mensonges de Dorante constituent un aveu d’amour (sc 3 v 859).

Vérité

Dans notre thème mensonge et comédie, il convient de relever l'importance dans cet acte des moments de vérité qui font avancer l’action.

On a ainsi Le duo d'amis, Alcippe et Philiste. Le premier ne peut pas croire au mensonge de Dorante compte tenu de sa vaillance durant le duel. Cela constitue un brevet d’honorabilité : « La valeur n'apprend point la fourbe en son école/Tout homme de courage est homme de parole.”  (Sc 2 v 813/814). On retrouve le rapport aristocratique entre la parole donnée et le courage.

Mais il n’est pas partagé par Dorante puisque s’il est effectivement brave, il ne peut s’empêcher de mentir. Et Philiste partage ce point de vue avec Dorante puisqu’il a découvert toutes ses affabulations, “machine” (Acte III, scène2).

Nous avons aussi les 3 mensonges de Dorante  (soldat/durées -4 ans et 1 an- mariage secret) qui sont mis à jour par Clarice et connus dès lors de Lucrèce ainsi que leurs deux servantes. Dans un prochain article, nous verrons l'avancement de l'action à l'acte IV

Repère à suivre : compréhension de l'acte IV

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