À quoi servent les mots en grammaire ? (la fonction)

Qu’est-ce qu’une fonction ? On peut le dire autrement. À quoi servent les 9 mots de la langue française ? Pour répondre, il ne suffit pas de savoir qu’il existe 5 fonctions principales : sujet, complément, attribut, apposition, apostrophe. Il faut aussi comprendre que le rôle dans la phrase de ces mots nous permet d'effectuer les accords sans difficulté.

Repères : thème de la grammaire : étude

Dans l’article précédent, nous avons précisé les 4 mots invariables de la grammaire française. Il est temps de s’interroger sur leur fonction avant de comprendre les motifs qui conduisent à s’y intéresser. Nous avons tous en tête des souvenirs désagréables de ces fameuses séances d’analyse grammaticale. Pourquoi s’infliger un tel pensum ? Telle est la question ! Vous verrez que c’est indispensable.

Fonction ? Cette dernière notion est souvent mal comprise. Qu’est-ce donc qu’une fonction ? On peut le dire, cela n’évoque rien ou à peu près rien. On tend à confondre la nature (rappel : c’est sa catégorie) et la fonction. C’est pour beaucoup des notions trop abstraites. Et comme on ne comprend pas pourquoi il faudrait faire un effort pour retenir le distinguo, on oublie…

À ce stade, sachez qu’on peut retenir que la fonction=fait.

La fonction, c’est ce que le mot fait dans la phrase, c’est son rôle en somme. À quoi sert-il ? Bref, c’est son utilité dans la phrase.

SACAA

À quoi servent donc les 9 mots de la langue française ? Pour répondre, à ce stade, il suffit de savoir qu’il existe 5 fonctions principales. Lesquelles ? Pour les retenir, pensez à l’acronyme SACAA.

• Fonction sujet,
• Fonction attribut,
• Fonction complément,
• Fonction apposé,
• Fonction apostrophe

Sujet

C’est la fonction la plus connue. Le sujet est le terme qui désigne l’être ou la chose qui sont ou qui font l’action. Il s’accorde avec le verbe. Pour trouver le sujet, on se demande qui est-ce qui (verbe).

Ex : L’oncle de mes amis habite à Paris. Qui est-ce qui habite à Paris ? L’oncle et évidemment pas mes amis (complément du nom).

Le sujet est par nature un nom ou un pronom.

Mais d’autres catégories comme l’adjectif, l’adverbe, le verbe peuvent constituer un sujet s’ils sont utilisés comme des noms.

Ex. L’impensable est arrivé. Qui est-ce qui est arrivé ? l’impensable (adjectif)

Ce sont la plupart du temps des sujets réels qui correspondent logiquement à l’action. Mais on trouve également des sujets apparents.

Ex : Il fait beau. Si la tournure est impersonnelle, l’accord s’effectue normalement.

Attribut

C’est une fonction que l’on connaît mal. Elle désigne une qualité, une manière d’être que l’on attribue à quelqu’un ou une chose, par l’intermédiaire d’un verbe d’état (être, paraître, sembler, devenir, rester, avoir l’air, demeurer etc… Il faut le distinguer de l’épithète.

Il faut distinguer l’attribut de l’épithète. On les confond souvent. Ils sont la même nature, puisqu’ils sont des adjectifs qualificatifs, mais ils n’ont pas la même fonction car ils ne sont pas placés au même endroit.

Ex : Le chien brun est un labrador. (brun est un épithète, c’est-à-dire immédiatement avant ou après le nom qu’il qualifie, chien.)

Ex : Le chien semble brun. (brun est un attribut du sujet chien ; adjectif est séparé du nom par un verbe d’état.)

Il ne peut pas être davantage un complément d’objet direct comme nous le verrons dans le paragraphe suivant.

L’attribut est le plus souvent un adjectif qualificatif.

Ex. Il paraît grand. (attribut de il et donc accord en genre et en nombre)

Mais il peut être un nom. Ex : Mon animal de compagnie est un poisson rouge.

Il peut enfin être un pronom. Ex : Il n’est pas lui-même.

Il peut enfin un verbe. Mon rêve est d’enseigner.

Nous avons vu des exemples d’attribut du sujet. Il existe aussi des attributs du complément d’objet direct qui nécessite de les repérer pour les accorder :

Ex. Je les trouve idiots. (Attribut du COD les et donc accord de l’adjectif)

Complément

Avec le sujet, c’est une fonction connue, mais qui pose beaucoup de problèmes d’accord. Qu’est-ce qu’un complément ?

C’est tout ce qui n’est pas attribut, épithète, sujet, apposition ou apostrophe. C’est donc tout le reste. C’est en somme une rubrique fourre-tout. D’ailleurs l’étymologie de complément renvoie à ce qui complète une proposition. C’est donc très large.

Comment trouver un complément ? Il faut trouver le mot qui complète un nom, verbe etc. Il ne s’accorde pas avec le nom qu’il précise à la différence de l’adjectif. C’est bon à savoir !

Ex : Le chien de ma voisine est un labrador. (de ma voisine est le complément du nom chien : pas d’accord entre eux)

Ex : Le chien brun est un labrador. (brun est un adjectif qualificatif épithète et non un complément, il doit s’accorder avec chien.)

Ex : le chat lape son lait. (son lait est un complément du verbe lape. Que lape le chat ? le lait. Pas d’accord.)

Combien compte-t-on de catégories de complément ? 5

• Complément du nom,
• Complément du pronom,
• Complément du verbe,
• Complément de l’adjectif qualificatif,
• Complément de l’adverbe.

Complément du nom ou du pronom

Le complément du nom ou du pronom est comme son nom l’indique, le terme qui complète le nom ou le pronom avec généralement une préposition entre les deux.

Ex : un fils à papa. Ex : Une lettre de moi.

Un verbe ou un adverbe peuvent aussi former un complément du nom.

Ex. le temps à venir. Ex : Les lieux d’autrefois.

Complément du verbe

Le complément du verbe est comme son nom l’indique, le terme qui complète le verbe.

Ex : je regarde (qui ? quoi ?) la TV. C’est un complément d’objet direct (la TV COD de regarde).

Ex : je me rappelle (de qui ? de quoi ?) de toi. C’est un complément d’objet indirect (de toi COI de rappelle) car il s’appuie sur une préposition de ou à.

Ex : Je lui donne des fleurs. On a 2 compléments d’objet. Des fleurs est un COD de donne (c’est par convention le 1^er) et lui qui est un COI de donne devient alors un complément d’objet dit second (COS)

Ex : J’ai appris ma leçon. (COD) Ex : je l’ai apprise (L’ est le COD ai appris, mais comme il est placé avant le verbe il faut faire l’accord en genre et en nombre : cf. article sur la conjugaison)

Le complément du verbe peut être, on l’a vu, un nom ou un pronom, mais aussi un infinitif (ex : Je veux manger) ou un adverbe Ex : cela plait à beaucoup.

Complément de l’adjectif 

Comme pour les autres compléments, c’est le terme qui complète l’adjectif avec ou sans préposition. Ce complément peut avoir pour nature un nom ou, mais aussi, ou un adjectif ou enfin adverbe.

Ex : Agréable à la vue

Ex : agréable pour les autres (un pronom)

Ex : agréable à voir (un infinitif)

Ex : haut placés (adjectif)

Ex : heureux de tout (adverbe)

Complément de l’adverbe

Comme pour les autres compléments, c’est le terme qui complète l’adverbe avec ou sans préposition.

Ex : assez bien.

Apposé

C’est une fonction rarement vue qui n’est pas difficile à comprendre si l’on retient qu’apposition comprend ad (à côté) position, soit posé à côté.

On distingue l’apposé de l’adjectif, car il répète le nom ou le pronom.

Ex : maitre Corbeau : c’est une apposition, car le nom ajoute une dimension au Corbeau.

Ex : le joli Corbeau : c’est un épithète, cela qualifie juste l’oiseau.

Ce n’est pas un complément du nom, car l’apposition désigne la même chose alors que le complément rajoute une information nouvelle :

Ex : un groupe d’enfants : complément du nom

Ex : la ville de Paris : apposition

Direct-indirect

Une apposition peut aussi se faire avec un infinitif :

Ex : Il veut une chose : partir.

L’apposé est direct, c’est-à-dire sans préposition. La ponctuation est importante dans certains cas. Elle peut aussi nécessiter une préposition.

Ex : La capitale de l’Italie, Rome.

Apostrophe

C’est une fonction que l’on ne connaît mal. C’est pour faire court une interpellation ou une invocation.

Ô Seigneur,

Les enfants, taisez-vous !

Retrouvez-les dans le tableau. Elles sont présentées de manière logique en commençant par les plus connues et les plus communément utilisées.

Pour chaque catégorie, une explication et un exemple vous sont proposés. Puis, nous verrons les trucs et astuces de base pour nous aider.

Trucs et astuces

L’intérêt de trouver la fonction d’un mot nous permet d’accorder sans difficulté. Vous objecterez que c’est difficile de trouver une fonction et vous auriez raison.

Trouvons donc des trucs et astuces de base pour déjouer les pièges :

• On retient que les fonction sujet, complément, attribut et apposée sont les plus courantes. Il reste rare de trouver la fonction apostrophe. On a donc à se concentrer sur les 4 fonctions principales.
• On retient aussi que si la fonction, c’est le rôle que joue le mot dans la phrase, on s’attachera à sa place dans la phrase. Il est la plupart du temps à côté d’un autre mot clé. Il faudra donc accorder l’un avec l’autre.

Prenons un exemple :

Une épaisse couche de neige est tombée hier à Morzine.

Certains mots vont nécessairement ensemble : « Une épaisse couche de neige »/ « est tombée » ; d’autres non, « Hier » /« Morzine », normal ce sont des mots invariables ainsi que nous l’avons vu.

Qu’est-ce que l’on peut en déduire ?

Eh bien ! Qu’il faudra les accorder ensemble en genre (masculin/féminin) et en nombre (singulier/pluriel). Évident ! me direz-vous, mais dans la réalité combien de fautes basiques sont faites ainsi ?

Prenons un autre exemple :

Il vit le chien étendu sur le sol souillé.

Groupons comme ci-dessus les ensemble de mots : Il vit /le chien étendu/ sur le sol souillé/

Que peut-on en déduire concrètement ? On accordera ainsi il et vit, chien et étendu, sol et souillé.

Dans l’article suivant, nous allons mettre en rapport la nature et la fonction pour comprendre pourquoi il faut passer de l’un à l’autre et les bienfaits qui en découlent sur notre orthograf, orthographe.

Repère à suivre : nature et fonction des mots dans la grammaire française