Les plaisirs de la table : les exclus du festin : la soupe du pauvre (Verlaine)

Lisons ensemble ce poème sur la misère au quotidien au travers d'une dîner maigre sous la plume de Verlaine, la soupe du soir extrait du recueil du Jadis et Naguère.

Il vous est proposé au cours des articles qui vont être publiés durant cette première quinzaine de vous intéresser aux plaisirs de la table avec une série d'articles divers :

• de la bonne recette
• de l'art de recevoir sans dépenser (Molière)
• de l'importance des bons ingrédients (Havet)
• des scrupules d'un cuisinier (Madame de Sévigné)
• du choix des couverts (Marot)
• de l'art de dresser la table (Samain)
• du prix du repas (Vallès)
• des petits arrangement avec la morale (Dumas)
• du banquet (Pétrone)
• de l'amitié au risque de la gourmandise (Chavette)
• de l'absence de modération (Rabelais)
• des exclus du festin (Verlaine)

Verlaine

Quittant la démesure et la gloutonnerie, la rétrospective sur le thème de la nourriture ne saurait s'achever sans penser à d'autres repas moins élaborés.

La soupe du soir a constitué le plat unique de bon nombre de personnes durant des siècles.

Lisons ensemble ce poème sur la misère au quotidien au travers d'une dîner maigre sous la plume de Verlaine. 

Une ambiance silencieuse étrangement menaçante...

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À J. -K. Huysmans

Il fait nuit dans la chambre étroite et froide où l'homme
Vient de rentrer, couvert de neige, en blouse, et comme
Depuis trois jours il n'a pas prononcé deux mots
La femme a peur et fait des signes aux marmots.

Un seul lit, un bahut disloqué, quatre chaises,
Des rideaux jadis blancs conchiés des punaises,
Une table qui va s'écroulant d'un côté, -
Le tout navrant avec un air de saleté.

L'homme, grand front, grands yeux pleins d'une sombre flamme,
A vraiment des lueurs d'intelligence et d'âme
Et c'est ce qu'on appelle un solide garçon.
La femme, jeune encore, est belle à sa façon.

Mais la Misère a mis sur eux sa main funeste,
Et perdant par degrés rapides ce qui reste
En eux de tristement vénérable et d'humain,
Ce seront la femelle et le mâle, demain.

Tous se sont attablés pour manger de la soupe
Et du bœuf, et ce tas sordide forme un groupe
Dont l'ombre à l'infini s'allonge tout autour
De la chambre, la lampe étant sans abat-jour.

Les enfants sont petits et pâles, mais robustes
En dépit des maigreurs saillantes de leurs bustes
Qui disent les hivers passés sans feu souvent
Et les étés subis dans un air étouffant.

Non loin d'un vieux fusil rouillé qu'un clou supporte
Et que la lampe fait luire d'étrange sorte,
Quelqu'un qui chercherait longtemps dans ce retrait
Avec l'oeil d'un agent de police verrait

Empilés dans le fond de la boiteuse armoire
Quelques livres poudreux de « science » et « d'histoire »,
Et sous le matelas, cachés avec grand soin,
Des romans capiteux cornés à chaque coin.

Ils mangent cependant. L'homme, morne et farouche,
Porte la nourriture écœurante à sa bouche
D'un air qui n'est rien moins nonobstant que soumis,
Et son eustache semble à d'autres soins promis.

La femme pense à quelque ancienne compagne,
Laquelle a tout, voiture et maison de campagne,
Tandis que les enfants, leurs poings dans leurs yeux clos,
Ronflant sur leur assiette imitent des sanglots."

La soupe du soir, recueil du Jadis et Naguère, Verlaine

http://fr.wikisource.org/wiki/La_Soupe_du_Soir

repère à suivre : l'étude